Ga verder naar de inhoud

Verzilting: wat is het en waarom is het een probleem?

Misschien heb je de term ‘verzilting’ weleens gehoord. Verzilting betekent dat er steeds meer zout in de bodem en in het water komt. Water wordt hierdoor zout in plaats van zoet.
De scheiding tussen zee en kust. Op het beeld akkerland, een dijk, slik wat zichtbaar is door laag water, de zee en langs de kustlijn staan nog windmolens. Bauwe lucht met sluier bewolking.

Verzilting zorgt voor problemen. Boeren merken dat hun gewassen, zoals aardappelen en bieten, minder goed groeien. In sloten en meren gaan zoetwatervissen dood, omdat ze niet tegen zout water kunnen. Ook is het steeds moeilijker om van zout water schoon en bruikbaar drinkwater te maken. Daarom is het belangrijk om verzilting te voorkomen.

Oorzaken van verzilting

Verzilting kan op verschillende manieren ontstaan:

  • Zeewater komt het land binnen.
    Vooral in kustgebieden kan zout water in de grond en het oppervlaktewater komen.
  • Weinig regen en veel verdamping.
    Door warm weer verdampt zoet water sneller, waardoor zout achterblijft.
  • Watergebruik in de landbouw.
    Als boeren veel grond- of slootwater gebruiken om hun gewassen te besproeien, kan het zoute water uit diepere bodemlagen omhoogkomen. Daardoor komt er meer zout in de bodem.
  • Dijken en sluizen
    Soms stroomt er door droogte of watergebruik minder zoet water door rivieren, waardoor zout water meer ruimte krijgt.

Waar in Nederland komt verzilting voor?

In Nederland is verzilting vooral een probleem in de provincies die aan zee liggen, zoals Zeeland, Zuid-Holland, Noord-Holland en Friesland. Hier ligt het land laag en kan zout water makkelijk binnendringen. Ook in Groningen en Flevoland kan verzilting voorkomen, vooral als er veel grondwater wordt gebruikt.

Door klimaatverandering wordt verzilting een steeds groter probleem. De zeespiegel stijgt en droge zomers komen vaker voor. Daardoor komt zout water steeds verder het land in.

Wat doen de waterschappen?

Als waterschappen werken we elke dag aan het tegengaan van verzilting. We doen dat op verschillende manieren:

  • Zoet water opslaan.
    We vangen regenwater op in meren en sloten, zodat er voldoende zoet water is.
  • Water slim verdelen.
    We zorgen dat er op de juiste plekken genoeg zoet water is.
  • Sloten en kanalen doorspoelen.
    Soms spoelen we extra water door sloten en kanalen om zout water weg te spoelen.
  • Sluizen goed bedienen.
    Dit helpt om te voorkomen dat zout water vanuit zee het land binnenkomt.

Wat kan jij doen tegen verzilting?

Overheden en boeren hebben de meeste  invloed op verzilting. Maar je kunt zelf ook iets doen: ga zuinig om met water en hergebruik regenwater, zodat er meer zoet water overblijft. Verzilting is een groeiend probleem, maar als iedereen slim met water omgaat en bewuste keuzes maakt kunnen we samen de gevolgen beperken.

Actueel

Meer 'waterkwantiteit' nieuws